Histoire

La Kunsthalle d'État de Bade-Bade, institution culturelle internationale renommée, fait partie des plus anciennes institutions culturelles de la ville et de la région. Fondée en 1909 comme établissement privé, elle a été transférée en gestion publique en 1927. En tant que seul musée sur les onze musées régionaux à ne pas posséder de collection permanente, elle sert exclusivement de salle d'exposition pour présenter l'art contemporain sur une superficie de 672 m². En 2008, elle a été transformée en établissement public de droit administratif (selon § 26 de la loi sur le budget de l'État), sous la tutelle du ministère de la Science, de la Recherche et des Arts de Bade-Wurtemberg.

Depuis son ouverture en tant que salle d'exposition de l'Association libre des artistes de Bade-Bade, elle s'est dédiée à l'exploration de l'art contemporain international. Au fil des décennies, chaque directeur ou directrice a constamment réinterprété cette mission. Depuis mai 2025, Prof. Dr. Eckart Köhne et Susanne Schulenburg assurent la direction de la Kunsthalle.

La Kunsthalle a été construite par l’architecte Hermann Billing (1867–1946), originaire de Karlsruhe, et inaugurée en 1909. Ce bâtiment, d’apparence asymétrique de l’extérieur, a été conçu dans le style Art nouveau tardif et situé à l’entrée de l’Allée Lichtental. Son architecture et ses ornements empruntent aux formes classiques de l’Antiquité grecque et romaine.

À l’origine, la Kunsthalle de Bade-Bade est née d’une fondation privée du peintre Robert Engelhorn, fils du cofondateur de la Badische Anilin- und Soda-Fabrik (BASF). En 1906, il proposa le projet d’une exposition d’art permanente à Bade-Bade. Hermann Billing et son associé Wilhelm Vittali (1859–1920) réalisèrent les plans de la salle en 1906–1907. Inaugurée en avril 1909 en présence du grand-duc Frédéric II, elle accueillit sa première exposition. En 1912, une terrasse fut ajoutée à l’extérieur. À l’origine, Billing avait prévu une structure à deux ailes, mais des contraintes budgétaires imposèrent une réduction, avec la possibilité de réaliser ultérieurement l’aile orientale. Le grand-duché fut le maître d’ouvrage, tandis que l’Association libre des artistes de Bade-Bade, fondée et soutenue par Engelhorn, servit de porteur du projet. En 1927, la Kunsthalle passa sous administration publique ; depuis 2008, elle relève du ministère de la Science, de la Recherche et des Arts de Bade-Wurtemberg.

Sous le titre *« Exposition permanente d’art à Bade-Bade »*, deux expositions par an y étaient organisées jusqu’aux années 1930, parfois critiquées en raison de la participation souvent trop importante des membres de l’Association libre des artistes de Karlsruhe voisine. En été 1938 et 1939, l’Association des amis de l’art du Haut-Rhin organisa l’*« Exposition d’art du Haut-Rhin »*.

Au fil des années, la Kunsthalle a connu de nombreux aménagements et améliorations techniques. En 2004, parallèlement à l’intégration architecturale du Musée Frieder Burda, le café *« Café Kunsthalle »* fut aménagé dans le foyer.

À l’origine conçue comme une salle d’exposition pour les artistes de Bade, la Kunsthalle d’État de Bade-Bade s’est développée depuis les années 1960 en un institut de renommée internationale. Son histoire est marquée par les personnalités, les intérêts disciplinaires et les accents thématiques de ses directeurs et directrices.

Sous la direction de Dietrich Mahlow (1957–1967), la Kunsthalle devint une vitrine des cultures mondiales. Des expositions comme *« Céramique américaine »* (1960), *« L’image naïve du monde »* (1961), *« Écriture et image »* (1962/63) ou *« Textiles primitifs d’Égypte »* (1963), ainsi que de nombreuses rétrospectives d’artistes tels que Hans Arp à Jean Tinguely, redéfinirent la vision de cet espace.

Avec Klaus Gallwitz (1967–1974), les premières expositions à grand succès (*blockbusters*) firent leur apparition à Bade-Bade : *« Architecture révolutionnaire »* (1970), *« Salvador Dalí »* (1971), *« Hans Makart »* (1972), *« Réalistes russes »* (1972/73). Dans le cadre du cycle *« 14 × 14 »* (1968–1973), la Kunsthalle s’ouvrit au public comme un atelier éphémère de deux semaines. Des artistes aujourd’hui célèbres, comme Georg Baselitz, Gerhard Richter, Günther Uecker, Markus Lüpertz et Anselm Kiefer, y présentèrent leur premier travail.

Sous la direction de Hans Albert Peters (1974–1980), des positions de la Modernité classique furent explorées à travers des expositions comme *« Juan Gris »* (1974), *« Aristide Maillol »* (1978), *« Robert Delaunay »* (1976), *« Richard Serra »* (1979) et *« René Magritte »* (1976). La Pinacothèque de Brera de Milan y présenta des œuvres majeures de la peinture nord-italienne des XVIe–XVIIIe siècles, de *« Bembo à Guardi »* (1975).

Sous la direction de Katharina Schmidt (1980–1985), des figures majeures de l’existence humaine furent mises en lumière : *« Bruce Nauman »* (1981), *« Rebecca Horn »* (1981), *« Dani Karavan »* (1982), *« Jannis Kounellis »* (1982), *« Karel Appel »* (1982), *« Cy Twombly »* (1984). Les expositions *« Georges Seurat »* (1984), *« Du monde qui s’efface »* (1984) et *« À l’ombre des grands arbres »* (1985) restèrent également marquantes.

Jochen Poetter (1985–1997) documenta, en tant que directeur, des stratégies minimalistes qui mettaient l’architecture en dialogue avec les propositions artistiques, avec des artistes comme *« Gerhard Merz »* (1987), *« Donald Judd »* (1989), *« Dan Flavin »* (1989), *« Reiner Ruthenbeck »* (1993) et *« Richard Tuttle »* (1993). Des artistes américains comme *« Chuck Close »* (1994), *« Alex Katz »* (1995) et *« Cindy Sherman »* (1997) y furent redécouverts pour le public allemand.

Margrit F. Brehm (1997–1999), en tant que directrice par intérim, marqua son passage avec des expositions comme *« Impressionnisme et symbolisme – Peinture de la fin du XIXe siècle en Pologne »* (1997), *« Hauts lieux du Gemeentemuseum de La Haye »* (1998), *« Minimal-Maximal »* (1999), *« … du moins pour les étoiles »* (1999), ainsi que des rétrospectives d’artistes comme *« Erwin Gross »* (1997), *« John Armleder »* (1998/99) et *« Dieter Krieg »* (1999).

Pour Matthias Winzen (1999–2005), l’art fut un moyen de connaissance en soi. Via des trilogies comme *« Tu devrais te faire une idée »* (2001/02) et *« Espaces multiples : Âme – Parc – Cinéma »* (2004/05), la Kunsthalle prit sous sa direction le profil d’un institut de recherche sur la place de l’art dans la vie. Des expositions comme *« Thomas Ruff »* (2001/02), *« Georg Herold »* (2004), *« Marlene Dumas »* (2005/06), *« Thomas Schütte »* (2006) et *« Stephan Balkenhol »* (2006) alternaient avec des regards sur des collections privées.

Fritz Emslander (2005–2006), en tant que directeur par intérim, présenta des trésors de l’histoire de la photographie issus de collections françaises méconnues avec *« Profondeur – Images de l’humain »* (2006). *« Ballerine dans le tourbillon »* (2006) analysa, à travers des œuvres majeures de l’art d’installation de la collection Hauser & Wirth, les structures de la perception humaine. *« Lost and Found »* (2006/07) s’intéressa à l’art contemporain hongrois peu connu.

Karola Kraus (2006–2011) se concentra sur des classiques de l’art conceptuel en dialogue avec des positions artistiques des années 1980 et 1990. Ses expositions marquantes inclurent *« Qui a peur du rouge, du jaune et du bleu – Positions de la peinture de champ coloré »*, *« André Cadere – Peinture sans fin »*, *« Dirk Skreber – Vitesse sanguine »*, *« Nairy Baghramian – Walker Day Off »*, *« Stephen Prina »* et *« Kasimir Malevitch »* (2007/2008).

Johan Holten (2011–2020) y organisa en 2011 sa première exposition *« Goût. Le bon, le mauvais et le vraiment cher »*. Sous sa direction, de nombreuses expositions individuelles et collectives suivirent : *« Chto Delat ? à Bade-Bade. La leçon de l’incompréhension »* (2012), *« Jacqueline Kennedy Onassis – Une exposition romantique par Jan De Cock »* (2012), *« Des profondeurs insoupçonnées – Œuvres de Wangechi Mutu »* (2012), *« BESOIN D’IMAGES. La société a-t-elle besoin de l’art ? »* (2013), *« Elizabeth Peyton – Here She Comes Now »* (2013), *« DANS LE TEMPS – Ce qui se cache derrière les murs »* (2013), *« Le pouvoir des impuissants »* (2014), *« Room Service – Du hôtel dans l’art et des artistes dans l’hôtel »* (2014), *« Eva Kotátková – Expérience pour sept parties du corps »* (2015), *« Après la mort précoce »* (2015), *« Michael Müller. SKITS. 13 expositions en 9 espaces »* (2016/17), *« Emeka Ogboh. If Found Please Return to Lagos »* (2017/18) ou *« Corps. Regard. Pouvoir. Une histoire culturelle du bain »* (2020). Il initia également l’espace de projet *« 45cbm »*, dédié aux projets d’artistes contemporains émergents.

Çağla İlk et Misal Adnan Yıldız ont pris ensemble la direction de la Kunsthalle d’État de Bade-Bade au printemps 2020. Depuis, ils y ont organisé *« Conditions d’une nécessité »* (2020), *« État et Nature »* (2021), *« Cosmos Ottinger »* (2022), *« Nature et État »* (2022), *« Yvonne Rainer – HELLZAPOPPIN’ : Que deviennent les abeilles ? »* (2023), *« Candice Breitz – Whiteface »* (2023), *« Jan St. Werner – Space Synthesis »* (2023), *« Auditions pour une opéra non écrite. Autour des œuvres de Mutlu Çerkez »* (2023) et *« Sarkis – 7 jours, 7 nuits »* (2023), *« Opéra à une Vénus noire »* (2024), *« Mer et Brume »* (2024), *« Simurgh »* (2025), ainsi que plusieurs projets dans le cadre de la série *« SYNCH »*.

Depuis mai 2025, Eckart Köhne et Susanne Schulenburg dirigent la Kunsthalle d’État de Bade-Bade.